Si usted se casa con un ciudadano estadounidense o Residente Permanente, puede obtener el estatus de residente basado en ese matrimonio. Si su matrimonio tiene menos de 2 años, usted obtiene el estatus de residente condicional en lugar del estatus de residente permanente. El estatus de residente condicional dura 2 años, y la tarjeta de residente condicional es válida sólo por 2 años (a veces llamada "tarjeta verde de dos años"). El estatus de residente condicional es diferente al estatus de Residente Permanente. El estatus de Residente Permanente no expira. La tarjeta de Residente Permanente es válida por 10 años y luego tiene que ser reemplazada.
Si usted tiene estatus de residente condicional y quiere obtener el estatus de Residente Permanente, presente el Formulario I 751, Petición para Eliminar las Condiciones de Residencia. Nota: los residentes condicionales NO deben presentar el formulario I-90. Si todavía están casados, los dos presentarán juntos el formulario I-751 durante el período de 90 días antes de la fecha de vencimiento de su tarjeta de residente condicional.
Pero, si su cónyuge es abusivo o emocionalmente cruel, o si el matrimonio ha terminado, puede presentar el formulario I-751 usted mismo. Es mejor presentarlo antes de que la tarjeta se venza. Si usted está presentando por sí mismo, no necesita esperar hasta 90 días antes de que la tarjeta expire. En algunos casos puede presentarlo después de que su tarjeta de residencia condicional expire.
Aunque su tarjeta expire, técnicamente sigue teniendo el estatus de residente condicional. Puede permanecer en Estados Unidos, a menos que un juez de inmigración ponga fin a su estatus de residente condicional. Si no presenta el formulario I-751 antes de que expire su tarjeta, usted podría ser sometido a un proceso de expulsión o a un tribunal de inmigración.