- Ofrecer una Evaluación Familiar
La Evaluación Familiar significa que un trabajador social de Protección de Menores se reúne con usted para hablar sobre el informe de maltrato. Cuando una familia acepta la Evaluación Familiar, Protección de Menores no hará una investigación. No tomarán una decisión sobre si el maltrato ocurrió o no. Están ahí para ayudarle a encontrar servicios para usted y su hijo para que los problemas puedan mejorar.
Pero, si usted no coopera con la Evaluación Familiar y existe el riesgo de que sus hijos se vean perjudicados en el futuro, Protección de Menores puede transferir su caso para que sea investigado.
- Investigar
Los trabajadores de Protección de Menores investigan los informes de maltrato cuando el informe parece mostrar que el niño está en peligro debido a abuso y/o negligencia.
La investigación puede incluir:
- llamadas telefónicas o reuniones con el presunto abusador
- una visita a su casa
- una entrevista con el niño
- entrevistas con otras personas como médicos o profesores
Cuando terminen la investigación, Protección de Menores debe decidir dos cosas:
- ¿Se abusó o se descuidó al niño?
- ¿Necesita la familia servicios?
Si Protección de Menores decide que la familia necesita servicios, también debe decidir qué servicios protegerán al niño y rehabilitarán a la familia.
Hacer Determinaciones sobre Maltrato
Cuando un trabajador de Protección de Menores termina de investigar, debe decidir si hubo o no maltrato. Si el trabajador cree que el padre/madre maltrató al niño, el trabajador hace una "determinación de maltrato." Usted recibe una carta para informarle sobre la decisión. La carta le informa sobre su derecho a apelar y cómo hacerlo. Sólo tiene 15 días para apelar.
Podría ser muy importante apelar porque la determinación de maltrato aparece en las revisiones de antecedentes. Esto puede impedir que usted consiga o mantenga trabajos que impliquen el cuidado de personas. Estos son trabajos como:
- proveedor de cuidados infantiles
- asistente de profesor
- conductor de autobús
- enfermera o asistente personal
- padre de acogida (foster parent)
A veces el trabajador hace una determinación de maltrato aunque no ofrezcan ningún servicio.
Si usted no apela la determinación de maltrato, ésta permanece en su expediente incluso después de la finalización de cualquier caso judicial iniciado por Protección de Menores.
Vea nuestra hoja informativa ¿Qué es el maltrato y cómo puede afectar a mi trabajo?
- Proporcionar Servicios
Si un niño fue víctima de abuso, es probable que siga siendo abusado o que haya sido descuidado, Protección de Menores puede abrir un expediente del caso. Entonces pueden ofrecer servicios como cuidado de crianza, tratamiento de dependencia química, terapia y asesoramiento. Pueden ofrecer servicios sin necesidad de acudir a los tribunales, si el padre/madre está de acuerdo en cooperar.
- Recomendar el Traslado del Niño
Los trabajadores no pueden sacar a un niño de la casa a menos que un padre/madre diga que está bien, O si tienen una orden judicial. Si un trabajador cree que un niño está en peligro inmediato pero no puede conseguir que el padre/madre esté de acuerdo, ellos llaman a la policía. La policía puede llevar al niño de la casa a un refugio.
Debe haber una audiencia judicial dentro de un plazo de 72 horas (los fines de semana y los días festivos no cuentan) para decidir si el niño debe permanecer más tiempo en un hogar de acogida (foster care).
- Ir al Tribunal
Los trabajadores de Protección de Menores pueden pedir al Tribunal de Menores que coloque a los niños fuera del hogar del padre o la madre que es sospechoso de abuso o negligencia. El niño puede ser colocado con un pariente, en un hogar de acogida o en una institución residencial.
En la mayoría de los casos, Protección de Menores debe trabajar para reunir a la familia. Pero si parece que el niño no puede volver a casa con seguridad, Protección de Menores reúne pruebas que respaldan la colocación permanente del niño lejos del padre o la madre abusivos o negligentes.
