Medidores Compartidos de Servicios Públicos

Un medidor de servicios públicos mide cuánta electricidad, gas o agua se utiliza. Un medidor compartido es un medidor individual que mide lo que está siendo usado por un apartamento o unidad, y algún espacio fuera de ese apartamento. Ese espacio puede ser otro apartamento o las áreas comunes de un edificio de apartamentos o un dúplex. 

Ejemplos de medidores compartidos: un edificio donde un medidor cubre 2 apartamentos, o un medidor que cubre 1 apartamento y un sótano que es compartido por todos en el edificio. Si usted no está seguro de que tiene un medidor compartido, pida a su compañía de servicios públicos que lo compruebe y se lo diga.

La ley de Minnesota dice que el arrendador tiene que pagar la cuenta de un medidor compartido.

La factura de un medidor compartido no debe estar a nombre del inquilino.

Usted no debe hacer pagos a una compañía de servicios públicos por una cuenta a nombre del arrendador, incluyendo una cuenta de medidor compartida.

Pero si el arrendador no paga una factura y la compañía de servicios públicos amenaza con cortarle el servicio, es posible que usted tenga que hacer parte de algún pago para mantener el servicio. Si esto sucede, puede deducir lo que ha pagado de su próximo pago de alquiler (vea abajo - ¿Qué Pasa si mi Arrendador No Ha Pagado y se Publica un Aviso de Corte?). Llame a la compañía de servicios públicos si cree que está pagando una factura de servicios públicos por un medidor compartido.

Hay diferentes maneras en las que usted puede tener que pagar su parte de la cuenta de servicios de un medidor compartido. Los costos de los servicios públicos podrían agregarse como parte de su alquiler en su contrato de alquiler. O podría pedírsele que pague parte de una factura de servicios públicos de un medidor compartido al arrendador aparte del alquiler.

Si el contrato de alquiler dice que usted paga al arrendador aparte de su alquiler por el medidor compartido, hay reglas.

• Si usted va a pagar los servicios públicos por separado, debe estar escrito en su contrato de arrendamiento. Debe adjuntarse al contrato de arrendamiento un documento aparte que explique cómo se calcula su factura. 
   
• La ley de Minnesota establece una forma justa de dividir la factura. La ley dice que usted no es responsable del costo de los servicios públicos en áreas comunes, en áreas utilizadas por el arrendador o en unidades vacías. 
  
  Usted no es responsable del agua utilizada para el mantenimiento del edificio (como regar el césped) o de las áreas utilizadas por todos los inquilinos, como las lavanderías.
   
• Su contrato de arrendamiento debe establecer que el arrendador tiene que darle una copia de la factura de servicios públicos real del edificio. También tiene darle a usted una copia de cada factura de servicios públicos dividida, si usted lo solicita. 
   
• Si usted lo solicita, el arrendador debe darle copias de las facturas de servicios públicos reales de los últimos 2 años.
   
• Si usted se retrasa en el pago de las facturas de servicios públicos, el arrendador debe ofrecerle un plan de pago. El plan debe basarse en lo que usted puede pagar. Pero usted tiene que decirle al arrendador cuál es su situación. Si hay un desacuerdo sobre el importe de los pagos, puede hablar con la Comisión de Servicios Públicos (PUC) para obtener ayuda. Llámelos al 651.296.0406 o presente una queja sobre el problema en consumer.puc@state.mn.us.
   
• Si usted se retrasa, el propietario no puede cobrar más de $5 de cargo por retraso por período de facturación. Incluso si paga más de 1 servicio por separado. 
   
• El arrendador puede cobrar una “tarifa administrativa de facturación.” Esta no puede ser superior a $8 por período de facturación. Incluso si paga más de 1 servicio público por separado.
   
• Para el 30 de septiembre de cada año, el arrendador debe informarle por escrito sobre el Programa de Asistencia Energética. La información debe proporcionarle el número de teléfono gratuito de la agencia.

Si su nombre está en la factura de servicios y está en un medidor compartido, el arrendador debería pagar. Llame a la compañía de servicios públicos inmediatamente para informar del problema. Puede demandar al arrendador para que le devuelva el dinero. Su reclamo puede incluir una multa de $500 o 3 veces lo que pagó, lo que sea mayor. También puede pedirle al juez que le ordene al arrendador que se haga cargo de la cuenta.

Una acción de depósito en garantía del alquiler (rent escrow) es un tipo de caso judicial que usted puede usar para tratar problemas de medidores compartidos. Al menos 14 días antes de presentar el caso, debe notificar por escrito al arrendador sobre el medidor compartido, lo que ha pagado y darle la oportunidad de solucionar el problema. Guarde una copia de la notificación que le envíe al arrendador. Si pasan 14 días y el arrendador no ha puesto la cuenta de servicios públicos a su nombre ni ha realizado las correcciones necesarias, puede presentar una acción de depósito en garantía del alquiler. También puede hacer que la compañía de servicios públicos y un inspector de vivienda notifiquen al arrendador sobre el medidor compartido. El inspector le da al arrendador una fecha límite. Si se cumple el plazo, puede presentar una acción de depósito en garantía del alquiler. Para obtener más información sobre las acciones de depósito en garantía del alquiler, consulte nuestra hoja informativa, Cómo Hacer que el Arrendador Haga Reparaciones.

No Un arrendador no puede desconectar los servicios públicos de su contador compartido, incluso si está atrasado en el pago de su cuenta. Pero el arrendador puede desalojarlo por falta de pago como un incumplimiento de su contrato de arrendamiento.

Nota: No se le puede desalojar por no pagar la cuenta de la calefacción durante el “período de clima frío”, del 1.º de octubre al 30.º de abril. Tampoco se le puede desalojar por no pagar las cuentas de servicios públicos si el servicio es necesario para su salud y seguridad o la de un miembro de su hogar debido a una emergencia o un asunto médico.

PERO, en ambos casos, usted tiene que establecer un plan de pago con la empresa de servicios públicos para pagar lo que debe.

Si presentó una queja ante la PUC sobre el servicio de gas o electricidad, el caso de desalojo no puede seguir adelante hasta que la PUC resuelva dicha queja. Hasta que se resuelva, el tribunal no puede pedirle que pague ninguna cantidad de dinero al tribunal ni al arrendador.

Si usted tiene bajos ingresos, no tiene que pagar dinero al tribunal ni al arrendador, incluso si no presentó una queja ante la PUC, pero el caso de desalojo puede seguir adelante.

Si no hay una queja ante la PUC y usted no tiene bajos ingresos, entonces el tribunal puede decir que usted tiene que pagar dinero al tribunal, pero sólo por la cantidad que el tribunal cree que será su factura en el futuro.

Si se publica un aviso de corte de servicios públicos debido a una cuenta atrasada que el arrendador no ha pagado, usted puede presentar una acción de ayuda de emergencia. Esto también se denomina acción de emergencia para los inquilinos (ETRA). Avise al arrendador del problema con 24 horas de anticipación y que va a presentar el caso si la factura no se paga. 

Nuestra hoja informativa, Problemas de Reparación de Emergencia tiene más información. 

También puede notificar por escrito al arrendador con 48 horas de anticipación que va a pagar la factura y deducirla del alquiler. Envíe el aviso al arrendador en una carta y guarde una copia para usted. Después de pagar la cuenta, debe enviar una copia del recibo que pagó al arrendador. 

Nota: Sólo tiene que pagar la factura actual. No es necesario pagar los gastos atrasados que el arrendador deba a la empresa de servicios públicos ni los depósitos o cuotas de reconexión. 

Hay más información en nuestra hoja informativa, Apagas de Utilidades Cuándo el Arrendador Debe la Factura.

Si se muda de un apartamento donde pagó por un servicio con un medidor compartido que el arrendador debería haber pagado, usted puede presentar un reclamo en el Tribunal de Conciliación. No necesita un abogado si el reclamo total es de $20,000 o menos. Si el reclamo es mayor, puede demandar en el tribunal de distrito. 

Vea nuestra hoja informativa Tribunal de Conciliación.