Preguntas Comunes sobre los Testamentos

Un testamento establece lo que usted quiere que se haga con sus bienes cuando fallezca. Los bienes incluyen pertenencias y también dinero. En su testamento también nombra a una persona para asegurarse de que se cumplan sus deseos. Esa persona se llama Representante Personal. Si usted no nombra a un Representante Personal, y su sucesión tiene que pasar por el proceso de legalización, el Tribunal Testamentario nombra a uno por usted. El Representante Personal a veces se llama Albacea. Vea nuestra hoja informativa Preguntas Sobre la Sucesión. 

Si fallece sin testamento, existen leyes estatales que establecen cómo se reparten sus bienes. Los bienes pasan a su familia en el orden establecido por la ley. Su cónyuge y sus hijos son los primeros. Si no tiene cónyuge ni hijos, se repartirán entre otros familiares. 

A algunas personas les preocupa que el Estado se quede con sus bienes si mueren sin testamento. Esto es muy raro. El Estado sólo puede quedarse con los bienes si: 

• Usted fallece sólo con bienes a su nombre, y 

• No está casado y no tiene parientes consanguíneos o adoptivos vivos. 

Necesita un testamento si desea: 

• dejar bienes a una pareja con la que no está casado/a 

• dejar bienes a un amigo o a una organización benéfica en lugar de a la familia 

• dejar más de la mitad de sus bienes a sus hijos de un matrimonio anterior (si se ha vuelto a casar) 

• dejar bienes a personas que no recibirían nada, o recibirían menos de lo que usted desea, según las leyes estatales sobre división de bienes. Hay una tabla de herederos de MN (solo en inglés) en el sitio web del procurador general de MN que muestra el desglose según la ley estatal si usted no está casado. 

• dar ciertos artículos a ciertas personas 

• fuera a alguien que heredaría de usted según la ley estatal 

• dividir sus bienes de forma desigual entre los herederos 

• nombrar un tutor para un hijo menor de edad 

• evitar peleas entre familiares 

No necesita testamento si: 

• No tiene bienes inmuebles únicamente a su nombre. Los bienes inmuebles que tiene son propiedad de uno o más copropietarios o son vitalicios. 

• Tiene bienes inmuebles sólo a su nombre, pero ha nombrado a uno o más beneficiarios de los mismos mediante una Escritura de Traspaso por Fallecimiento, que ha sido registrada en la oficina de registro del condado. Consulte nuestra hoja informativa Transferencia de Escrituras por Fallecimiento. 

• Ha designado beneficiarios para todos sus bienes personales, como cuentas bancarias y acciones. 

• No tiene bienes inmuebles a su nombre únicamente y sus bienes personales (sin beneficiarios) ascienden a un total de $7,000 o menos. Si es así, su familia puede utilizar una declaración jurada para obtener el título de la propiedad personal a su nombre sin legalización testamentaria. Vea nuestra hoja informativa Preguntas Sobre la Sucesión. 

• Usted quiere dejar sus bienes a la familia en el orden que establece la ley (véase más arriba). Por ejemplo, si fallece una viuda con 2 hijos, la ley otorga a cada uno de ellos la mitad de sus bienes. Si quiere esto, no necesita un testamento, pero aún así puede ser necesaria una legalización testamentaria. 

No. El testamento sólo entra en vigor después de que usted fallezca y sólo se nombra a un representante personal después de que usted fallezca. Si quiere que alguien se ocupe de sus asuntos si usted queda incapacitado o incompetente, debe nombrarlo en un Poder Notarial Duradero para que pueda ayudarle con sus finanzas. Y una Directiva de Asistencia de la Salud para que puedan tomar decisiones de asistencia de salud para usted cuando usted no puede.   

Vea nuestras hojas informativas, Instrucciones para la Atención Médica y Poderes Notariales. 

Necesita un testamento. Haga un testamento sencillo y adjunte una lista que diga qué bienes tiene y quién quiere que los reciba. Puede actualizar la lista a medida que cambien sus bienes personales, aunque no modifique su testamento. 

Cosas como joyas, fotos familiares, papeles personales, herramientas o muebles pueden tener valor sentimental o de otro tipo, pero no cuentan con documentos que demuestren quién es su propietario. 

Si deja estos objetos fuera de su testamento, es posible que vayan a manos de una persona que usted no desea que los tenga, o que sus herederos no se pongan de acuerdo sobre quién debe recibirlos. A veces, los bienes sentimentales son la causa de los mayores desacuerdos entre los miembros de la familia.   

No necesita un testamento si regala sus bienes antes de morir. 

Su representante personal salvaguarda sus bienes mientras se ocupa de sus deudas. Una vez pagadas las deudas con su dinero, entregan sus bienes a las personas designadas en su testamento. También se aseguran de que se paguen los seguros de vida y los beneficios de jubilación. Es un trabajo importante. Consulte a la persona que desea nombrar Representante Personal para asegurarse de que quiere hacerlo. Y asegúrese de que confía en ella. 

Si su representante personal necesita una orden judicial para cambiar el título de sus bienes o si hay una disputa sobre el testamento, debe presentar su testamento ante el Tribunal Testamentario. 

El Tribunal Testamentario decide si los testamentos son válidos, resuelve disputas sobre testamentos y dicta órdenes para cambiar el título de bienes inmuebles, automóviles y otras propiedades con títulos en papel. Si su testamento no nombra a un Representante Personal, el tribunal nombrará a uno. Si su patrimonio tiene un valor inferior a $75,000, es posible que su testamento no tenga que pasar por el proceso de sucesión. Vea nuestra hoja informativa, Preguntas Sobre la Sucesión. 

Puede conseguir un formulario de testamento sencillo en algunas tiendas de productos de oficina, en Internet o en un libro de autoayuda. Estos formularios pueden servirle, pero hable con un abogado para asegurarse de que el formulario es adecuado para su situación y cumple con la ley estatal. Hay normas que debe seguir para que el testamento sea legal. La regla más importante es que dos testigos tienen que verle firmar su testamento. Ellos también tienen que firmar. Si no hay 2 testigos, su testamento no es válido. Los testigos no deben ser nadie nombrado en su testamento y no deben ser miembros de su familia. Los testigos deben: 

• Ser mayores de 18 años 

• Firmar voluntariamente 

• Estar en su sano juicio 

No, en Minnesota no necesita notarizar su testamento para que sea legal. Pero Minnesota le permite hacer su testamento " auto-probado". Si quiere hacer eso necesita ir a un notario. Un testamento auto-probado ayuda a demostrar que su testamento es válido si es impugnado ante un tribunal. También acelera la legalización porque el tribunal puede aceptarlo sin ponerse en contacto con los testigos que lo firmaron. 

El testamento no tiene que archivarse en ningún sitio una vez firmado y atestiguado, pero siempre es mejor asegurarse de que pueda encontrarse después de su muerte. Asegúrese de que está en un lugar seguro. Puede entregárselo a su Representante Personal, ya que se trata de una persona de su confianza y es quien se asegura de que se cumplan sus deseos. Al menos, asegúrese de que su representante personal sepa dónde encontrarlo. Puede guardarlo en un archivero de su casa. No lo guarde en una caja fuerte o en la caja de seguridad de un banco a menos que le dé a su Representante Personal o a otra persona una forma de acceder a él después de que usted haya fallecido. 

En Minnesota, el tribunal testamentario o la oficina del administrador del tribunal guarda los testamentos de las personas de forma gratuita o por una pequeña tarifa. Usted tiene derecho a recuperar su testamento en cualquier momento. 

Si un abogado le ayuda con su testamento, puede ofrecerle guardarlo. Si lo hace, asegúrese de que su representante personal y/o su familia sepan que el abogado lo tiene.